도권스님/ 군위 인각사 주지

인각사 뜰 앞의 작은 매화나무는 이제야 꽃봉오리를 피우고 있습니다.

J스님! 그간 안녕하셨습니까? 도심의 포교당에서는 산빛과 산내음이 그립다 하셨는데, 스님 절 뜰 앞의 동백꽃은 어떻습니까? 스님도 아시다시피 인각사 골짜기는 바람이 세기로 유명합니다. <동문선>의 ‘인각사 무무당기’에서도 언급된 차갑고 강한 바람은 법당의 기와장도 날려버립니다. 지금은 담장도 없는 인각사 마당의 낙엽을 바람이 알아서 청소해 주고 있습니다.

J스님, 출가 했을 때 행자실에서 각 출가자의 출가동기를 묻는 절차가 있지요. 그때 4~5명의 출가발심자들이 백지에 저마다의 출가 동기를 구구하고도 절절하게 써내려가던 중 옆자리의 한 출가자는 딱 네 글자만 쓰고는 팔짱을 끼고 앉아 있었습니다. 출가 동기인 즉 “인연따라.” 저는 그걸 보고 충격을 받았습니다. 우리 부처님께서 대각을 깨우친 것도 연기법에 따라 이루셨고, 새삼 이 사바세계에서 인연 아닌 것이 어디 있겠습니까? J스님, 그 인연이란 여러 가지 조건이 성숙되어 최적이든, 최선이든, 최악이든, 어찌 보면 저마다의 업식과 근기와 과보에 따라 나타나는 것이 아니겠는지요.

초임주지로서 인각사에 제가 온 것도 많은 인연이 작용되어 온 것 같기도 합니다. 영천과 군위가 이어지는 갑령재의 꼬불꼬불한 길을 넘으며 어찌된 까닭으로 ‘귀양길을 닮은 고갯길을 넘는가?’ 하는 상념에 사로잡히고 있었습니다.

‘헌화가’를 준비하여

일연스님의 민족문화사랑

널리 알리고자 합니다…

내내 청안하시고

‘헌화가’ 보시러 오십시오

인각사에 도착해 보니 절 마당은 여기저기 파헤쳐지고 먼지가 풀풀 날리는 제5차 인각사 발굴이 한창이었습니다. 그런데 제가 인각사에 온지 닷새 만에 발굴현장에서 우리나라 초유로 발굴지가 확인된 금동병향로를 비롯한 19점의 국보급 청동유물들이 발굴됐습니다. 전 주지 스님께서 8년 동안 내심 고대했던 금속제 유물이었건만, 주지가 교체된 지 닷새 만에 발견됐다는 것은 희유한 인연이기도 하였습니다.

J스님, 한때 걸망매고 각지의 수행처를 돌아다니던 시절, 동화사 금당에서 하안거를 보내고 도반절로 가는 도중 인각사에 들른 적이 있었습니다. 908번 지방도로 한켠에 있는 인각사는 고만고만한 시골절이었고 고색창연한 인각사 극락전 옆에는 서너 그루의 불두화나무만이 향기 없는 향기를 내뿜고 있었습니다. <삼국유사>의 산실 인각사, 민족정신을 집약한 <삼국유사>를 지은 일연보각국사의 입적지인 인각사는 역사의 무게 속에서 비명조차 지르지 못하고 질식하고 있었습니다. 처음 인각사에 들렀던 그날은 절 앞 학소대 강변가에서 행락객들의 웃음소리만 낭자하고 철없는 매미소리만 귀에 남았습니다. 그런 인각사에 제가 주지소임을 맡고 온다는 것은 꿈에도 생각하지 못한 또 하나의 희유한 인연이었습니다.

J스님, 전 주지 스님의 노력으로 해마다 인각사에서는 삼국유사문화제가 있어왔고, 제가 주지로서 삼국유사문화제를 맡은 지 이제 세 번째가 되는 해입니다. 그동안 산사음악회 형식의 삼국유사문화제는 <삼국유사>의 내용 중 우리가 알아야 할 교훈과 재미를 더해 뮤지컬 ‘손순, 아이를 묻다’, ‘단군’ 그리고 올해에는 수로부인의 이야기인 ‘헌화가’를 준비하여 일연스님의 민족문화사랑을 널리 알리고자 합니다. ‘인연따라 오늘도 열심히’라는 명제를 매일 일연스님의 부도탑에서 되뇌입니다.

J스님, 내내 청안하시고 ‘헌화가’ 보시러 오십시오.

[불교신문 2713호/ 4월20일자]