1월 6일 교내 벽상관서 전교생 참여
전남 유일 불교종립… 명문 사학 위상

나주 불교종립학교인 벽상학원 세지중학교(이사장 원일 스님)는 1월 6일 교내 강당인 벽상관에서 담화 스님(서울 조계사 주지)을 초청해 명사 강좌를 개최했다.

‘담화 원명 스님이 들려주는 인도 이야기’를 주제로 열린 이날 강좌에는 이사장 원일 스님과 파리 길상사 주지 혜원 스님, 전미자 교장과 교직원, 전교생이 동참해 불교의 발상지인 인도와 삶의 가치에 대해 함께 생각하는 시간을 가졌다.

강연에 나선 담화 스님은 인도 여행의 경험을 바탕으로 ‘행복을 만드는 방법’에 대해 학생들과 소통했다. 스님은 “공부를 잘하고 못하는 것으로만 사람의 가치를 판단하는 사회적 시선이 있지만, 자신의 특징과 가능성을 언제 발견하느냐에 따라 인생은 완전히 달라질 수 있다”며 “여기 있는 여러분 모두는 이미 어마어마한 가치를 지닌 존재”라고 격려했다.

이어 “좋은 대학과 경제적 성공만으로 행복을 평가할 수는 없으며, 뜻밖의 상황 속에서도 스스로 의미를 발견하는 힘이 중요하다”고 강조했다.

담화 스님은 겨울방학을 앞둔 학생들에게 “여행과 다양한 경험을 통해 세상을 넓게 바라보는 눈을 기르길 바란다”며 도전과 경험의 중요성을 전했다.

담화 스님은 세지중학교 상임이사로 재직 중이며, 이날 전교생에게 햄버거 간식을 선물해 따뜻한 정을 나눴다.

강연에 앞서 이사장 원일 스님은 격려사를 통해 “명사 초청 강좌는 사회 각 분야에서 의미 있는 역할을 하고 계신 분들을 모셔 학생들이 자신의 미래를 설계하고 인성과 가치관을 정립하도록 돕기 위한 자리”라며 “담화 스님은 학교 발전에 힘써주고 계실 뿐 아니라 겨울방학 서울 캠퍼스 투어 등 다양한 교육 활동에도 큰 도움을 주고 있다”고 밝혔다.

전미자 교장도 인사말에서 “불교는 인도에서 발생했지만, 불교 종립학교임에도 정작 인도에 대한 이야기를 깊이 있게 접할 기회는 많지 않았다”며 “종교적 신념과 관계없이 인도를 이해하는 문화·역사적 배움의 장으로 이번 강좌를 마련했다”고 설명했다. 이어 “불교를 믿느냐의 문제가 아니라, 인도를 알아가는 경험 자체가 학생들의 시야를 넓히는 계기가 되길 바란다”고 덧붙였다.

나주지역의 사학 명문으로 발돋움한 세지중학교는 전교생 140여 명 규모로, 60여 명의 학생이 참여하는 ‘1인 1악기’ 교육을 통해 오케스트라를 구성해 운영하고 있다. 또한 AI 소프트웨어 선도학교로 지정돼 4년째 나주교육지원청 생활권역별 사업인 ‘세지 디지털 페스티벌’을 이어오고 있다. 2012년 창단한 야구부는 2024년 지역 우승을 발판으로 전국대회에 출전하는 성과를 거두는 등 예술·미래교육·체육을 아우르는 교육 모델을 실천하고 있다.